Ultrassons
Definir o estado de integridade
A técnica dos controlos por ultrassons permite executar uma inspeção volumétrica dos materiais, conseguindo definir o estado de integridade de peças e componentes também no seu interior, estabelecendo profundidade, natureza, extensão e posição de eventuais descontinuidades e defeitos. A operação ocorre por meio de uma sonda de ultrassons ou transdutor que contém um componente especial (cristal piezoelétrico) capaz de transformar um impulso elétrico em uma vibração mecânica. O cristal gera ondas sonoras que são introduzidas no componente a ser controlado. O eventual eco refletido ou o eco de fundo são novamente captados pelo transdutor que dessa vez transforma a vibração, que é a energia mecânica, em impulsos elétricos. Esses, através de um cabo de conexão, são direcionados a um aparelho que os amplifica e os torna visíveis sob forma de oscilograma oportunamente transformado para um ecrã de cristais líquidos ou de plasma. No âmbito ferroviário, o controlo por ultrassons ocorre também por meio de sistemas de ultrassons montados em trilhos que efetuam a verificação da integridade dos trilhos em movimento (à velocidade de algumas dezenas de km/h) capazes de adquirir e analisar, em fase dinâmica e em tempo real, os dados relativos à presença de defeitos e anomalias estruturas dos trilhos. Em uma segunda análise, são controlados os pontos críticos detetados pelo material circulante são verificados com ferramentas manuais.
